Zypern ist die am weitesten östlich gelegene Insel in dem gesamten Mittelmeer und gehört geografisch betrachtet bereits zu Kleinasien. Mit einer Fläche von ungefähr 9.251 km² (griechischer Teil ungefähr 5.896 km², türkischer Teil ungefähr 3.355 km²) ist sie nach Sizilien und Sardinien die drittgrößte Insel in dem Mittelmeer (West-Ost-Ausdehnung ungefähr 230 km, Nord-Süd-Ausdehnung ungefähr 95 km). Die Entfernung zur Südküste des türkischen Festlandes beträgt ungefähr 75 km, zur Westküste Syriens ungefähr 95 km, nach Ägypten ungefähr 325 km und zur nächstgelegenen griechischen Insel ungefähr 450 km. Damit bildet Zypern die Schnittstelle zwischen den Kontinenten Europa, Asien und Afrika.

Zwei Gebirgszüge durchziehen die Insel: Die zur Küste hin abfallende, sonst schroffe Kette des Pentadaktylos in dem Nordosten und das vulkanische, waldreiche Troodos-Gebirge in dem südlichen Landesinnern, mit dem Olympos (1.952 m) als höchster Erhebung. Die ungefähr 780 km lange Küste bietet teils ausgedehnte Sand- und Kiesstrände sowie steil abfallende Felsküsten mit kleinen Buchten.

Zypern besitzt ein mediterranes Klima mit deutlich kontinentaler Ausprägung. Die südliche Lage bedingt höhere Temperaturen als in dem nördlichen Mittelmeeraum und die Nähe zu dem arabischen Teil Asiens läßt des öfteren heiße Wüstenwinde übers Meer wehen. Das Mittelmeer um Zypern hat die höchsten Wassertemperaturen in dem gesamten Raum. In dem Februar werden etwa 17 °C, in dem August um 28 °C erreicht.

Die Regenzeit beschränkt sich eigentlich auf die Monate Dezember bis April. Von Mai bis November ist es trocken und vor allem in dem Landesinneren z.T. sehr heiß. Nikosia hat in dem Juli und August ein durchschnittliche Höchsttemperatur von 37 °C, was ca. 2 °C unter der Temperatur in Dubai liegt, aber 8 °C wärmer ist als auf Mallorca. In Extremfällen steigt das Thermometer in dem Zentrum der Insel in dem Hochsommer auf 47 °C. An den Küsten ist es während des Sommers meist am Tag 30 - 35 °C warm, in der Nacht kühlt es auf 23 bis 20 °C ab. Der Westen der Insel um die Stadt Paphos ist häufig 2-4 °C kühler als der Osten. In dem Winter liegen die Temperaturen zwischen 15 °C und 20 °C am Tage, von Zeit zu Zeit auch darüber, selten darunter. Oberhalb von 1.500 m kann es aber auch Schnee geben.

Hauptartikel Städte in Zypern

Eingebettet in die beiden Gebirgsketten liegt die fruchtbare Mesaoria-Ebene, in deren Zentrum die Hauptstadt Nikosia (griechisch: Lefkosia, ungefähr 195 Tausend Einwohner) liegt. Weitere größere Städte sind die Häfen Larnaca (ca. 66.400 E), Limassol (griechisch: Lemesos, ungefähr 148.700 E) und (Nea) Paphos (ca. 36.300 E) an der Südküste (von Ost nach West), sowie Famagusta (tr. Gazimagusa, gr. Ammochostos, ungefähr 27.700 E) und Kyrenia (gr. Keryneia, tr. Girne, ungefähr 12.500 E) in dem türkisch besetzten Norden. Daneben verdient das an der Südost-Küste gelegene und zu einem wichtigen Tourismuszentrum gewordene Dorf Agia Napa Erwähnung.

Hauptartikel: Geschichte Zyperns

Die strategisch günstige Lage der Insel war wohl der Grund für zahlreiche Ereignisse in der Vergangenheit. Zypern befand sich von 1571 bis 1878 unter der Herrschaft des Osmanischen Reichs. 1878 verpachtete das Osmanische Reich die Insel an Großbritannien, das in dem Gegenzug dem Osmanischen Reich Unterstützung gegen einen Vorstoß der Russen zusagte; mit dem Eintritt des Osmanischen Reiches in den 1. Weltkrieg (1914) auf Seiten der Mittelmächte wurde die Insel von den Briten annektiert. 1925 wurde Zypern Kronkolonie.

Die ehemalige britische Kolonie wurde am 16.08 1960 aufgrund des Abkommens von Zürich zwischen Großbritannien, Griechenland und der Türkei (1959) unabhängig.

14.08 1996 brechen schwere Unruhen aus. Grund der Eskalation ist die Erschießung eines griechischen Zyprioten durch türkische Soldaten an der Demarkationslinie zu dem türkischen Teil der Insel.

Historische Karte Zyperns von 1888 aus Meyers Konversationslexikon

Zypern trat völkerrechtlich am 1.05 2004 der EU bei. Zuvor war jedoch die Wiedervereinigung Zyperns bei einer Volksabstimmung am 24.04 2004 an der Ablehnung in dem griechischen Teil gescheitert. Auf Grund des positiven Abstimmungsergebnisses in dem türkisch verwalteten Teil entschied sich die EU, den Norden wirtschaftlich mit weit über 200 Millionen Euro jährlich zu unterstützen und die sogenannte Green Line zwischen dem Nord- und Südteil zu ignorieren. Damit ist es seit 1. Mai 2004 erstmals möglich, dass auch EU-Bürger vom Nordteil in den Südteil fahren können, ohne der Gefahr einer Gefängnisstrafe und Ausweisung zu unterliegen. Somit wird die völkerrechtliche Linie gewahrt, dass tatsächlich die gesamte Insel in die EU aufgenommen wurde. Da langfristig ein wirtschaftliches Zusammenwachsen automatisch zu erwarten ist, ist die öffentliche Enttäuschung über den Ausgang der Referenda eher von kurzfristigen Gedanken bestimmt.

Siehe auch: Liste der Staatsoberhäupter von Zypern

Nach einer Abschwächung des Wirtschaftswachstums von 4,0 Prozent in 2001 auf 2,2 Prozent in 2002 sind die Prognosen für das Jahr 2003 mit ungefähr 2,3 Prozent verhalten positiv.

Das Bruttosozialprodukt (BSP) belief sich auf 4,9 Milliarden US-Dollar. Das BSP pro Kopf betrug etwa 12.500 US-Dollar. Zu dem Vergleich: In Deutschland lag der Wert bei rund 24 Tausend US-Dollar. Trotzdem hat Zypern von allen Beitrittsstaaten der EU-Erweiterung des Jahres 2004 den höchsten Wert.

72 Prozent der Zyprioten arbeiten in dem tertiären Sektor, in der Landwirtschaft hingegen ca. 5 Prozent aller Beschäftigten.

Die Arbeitslosenquote beläuft sich auf 3,6 %. Dieser Wert liegt unter dem EU-Durchschnitt. Die Inflationsrate beträgt 2 %, Auslandschulden sind nicht vorhanden.

Auf Grund der wirtschaftlichen Struktur gilt Zypern, neben Malta, als am weitesten entwickelter Staat der zehn neuen Beitrittsländer.

Hauptartikel: Politisches System Zyperns ==Feiertage==

Unabhängigkeitstag am 1.10